У здания БДТ состоялось долгожданное торжественное открытие памятника нашему знаменитому земляку, народному артисту СССР Евгению Лебедеву. Этому не смогла даже помешать ненастная погода. Собравшимся у монумента, казалось нисколько не мешела разбушевавшаяся стихия. Люди стояли под зонтами, ожидая события, которое вот уже полгода откладывалось по разным причинам. Звучала музыка. Ответственные лица нервно перебирали цветы. В рядах шептали: "Дождались".
Евгений Лебедев родился в Балакове и прожил здесь первые 9 лет своей жизни. Спустя много лет он скажет, что память о Балакове помогает ему делать на сцене то, что он делает. "Весь город, все дороги, вся балаковская земля исхожена босыми ногами, - напишет он. - Помню полынный запах степей, вишневые сады и театр, в который водила меня мать..."
В последних письмах друзьям Евгений Алексеевич глубоко сожалел о том, что так и не смог посетить свою историческую родину. В день открытия памятника все говорили о его возвращении домой.