Предположительно, в Саратове и Лесной Нееловке Саратовского уезда поэт бывал в 1820, 1825, 1830, 1836, 1839 гг. В Лесной Нееловке находилось поместье двоюродного деда Лермонтова, Афанасия Столыпина, видного участника Отечественной войны 1812 года. Исследователи полагают, что именно рассказы деда легли в основу известного стихотворения "Бородино". В музее хранятся фотографии усадьбы и фрагменты фриза барского дома, сожженного в 1917 году.

В январе 1830 года Лермонтов вместе с бабушкой, возможно, приезжал в Саратов на свадьбу Афанасия Столыпина и Марии Устиновой. Свадьба состоялась в доме деда невесты, богатого саратовского купца Устинова. Сейчас в этом здании располагается областной музей краеведения. Несомненный интерес представляет мемориальная доска, выполненная в конце 80-х годов московским скульптором Виктором Николаевичем Крючковым. Она свидетельствует о пребывании М.Ю. Лермонтова в бывшем доме Устинова. Предполагалось поместить эту доску на здании музея. Однако она не заняла предназначенного места ввиду появившихся сомнений о достоверности этого факта.

Саратов и Саратовский край не раз упоминаются в произведениях поэта. Поэт был знаком со многими саратовскими землевладельцами: Гагариным, Слепцовым и другими. Секундантом последней дуэли поэта был сын саратовского помещика Васильчиков. На выставке можно увидеть произведения Лермонтова разных лет издания из фондов библиотеки музея и материалы, связанные с юбилейными и памятными датами жизни и творчества поэта.

Саратовский театр с конца 19-го века, одним из первых в стране, стал ставить спектакли по произведениям Лермонтова, запрещенные Николаем первым при жизни поэта. Музей располагает богатой коллекцией материалов об этих постановках, часть из которых, в том числе эскизы декораций и костюмов, фотографии, программы, экспонируется на выставке. Открытие выставки приурочено к 190-летию со дня рождения Михаила Лермонтова.