22 сентября в театре оперы и балета состоялось торжественное открытие четвертого Всероссийского фестиваля-конкурса оркестров и ансамблей народных инструментов имени Калинина.
Участников и гостей приветствовали зампред правительства области Наталия Старшова, заместитель директора Государственного Российского Дома народного творчества Людмила Богуславская и председатель жюри - художественный руководитель и главный дирижер Академического оркестра русских народных инструментов ВГТРК Николай Некрасов.

Перед конкурсантами выступили творческие коллективы и исполнители Саратовской области, работающие в жанре народной музыки, но не принимающие участия в конкурсе. Артисты волновались, зная перед какой публикой предстоит выступать - репетиция в театре шла с 9 утра. Но обстановка в зале сложилась теплая, зрители по-дружески приветствовали всех участников концерта. Бурные аплодисменты звучали и в адрес народных артистов, и в адрес непрофессиональных сельских коллективов. Особенный успех имели ансамбль песни и танца из Балашова "Зоренька" и Леонид Сметанников, певший в сопровождении оркестра народных инструментов консерватории под руководством Виктора Кукушкина. Выступление Сметанникова завершило программу.

Награждение победителей фестиваля пройдет на этой же сцене 25 сентября. Организаторы готовят грандиозное представление: участники конкурса должны собраться в один огромный оркестр и грянуть вместе удалые русские песни.