Коллектив был создан в 1946 году по инициативе дирижера Школьникова. В концертах оркестра выступали: Давид Ойстрах, Мстислав Ростропович, Леонид Коган, Наталья Гутман, Владимир Спиваков, Юрий Башмет и другие. Сейчас главный дирижер и худрук оркестра - лауреат международных конкурсов Линь Тао.

Репертуар включает практически все шедевры русского и зарубежного классического наследия, сочинения современных авторов, многие из которых впервые прозвучали не только в Саратове, но и в России.

На торжественном вечере губернатор Павел Ипатов объявил об установлении надбавки работникам симфонического оркестра филармонии в размере 100%.